 [SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=손흥민(로스앤젤레스FC)이 예상 밖 침묵에 빠졌다. 벌써 리그 8경기 연속 무득점이다. 로스앤젤레스FC는 23일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 9라운드 홈 경기에서 콜로라도 래피즈와 0-0으로 비겼다. 이날 손흥민은 4-2-3-1 포메이션의 10번자리(공격형 미드필더)에선발 출전해 77분을 소화했지만, 단 한 차례의 슈팅도 기록하지 못했다. 드리블 성공 역시 없었고, 경합 성공은 1회에 그쳤다. 경기 영향력은 기대에 미치지 못했고, 축구 통계 매체 '풋몹'기준 평점도 6.4점에 머물렀다.  무엇보다 우려되는 지점은 득점 흐름이다. 이날도 골망을 흔들지 못하며 리그 8경기 연속 무득점 부진이 이어졌다. 북중미축구연맹 챔피언스컵에서는 득점을 기록했지만, 지난 시즌 리그 13경기 12골 4도움이라는 압도적인 페이스와 비교하면 확연한 하락세다. 물론 긍정적인 시각도 존재한다. MLS 레전드 랜던 도노반은 팟캐스트 'Unfiltered Soccer'를 통해 "손흥민은 내가 선수 시절 어느 순간에도 도달하지 못했던 완전히 다른 수준의 선수다. 지금처럼 경기 영향력을 유지한다면 득점 여부는 중요하지 않다"며 신뢰를 보냈다.  그러나 최근 경기력만 놓고 보면 이마저도 설득력이 떨어진다. 크루즈 아술전(챔피언스컵)과 올랜도 시티전(4도움)을 제외하면 최근 3경기에서 풋몹 평점 6.4, 6.2, 6.4에 그치며 존재감 역시 옅어진 모양이다. 팀 상황 역시 좋지 않다. LAFC는 시즌 초반 6경기에서 5승 1무로 선두를 질주했지만, 이후 3경기 연속 승리를 놓치며 순위 경쟁에서도 흔들리고 있다. 개인 컨디션 자체에는 큰 문제가 없는 것으로 보인다. 최근 구단이 공개한 훈련 영상에서 손흥민은 여전히 뛰어난 몸상태를 과시했기 때문이다. 팀 동료 아론 롱과 최고 속도를 두고 농담을 주고받던 그는 "나는 35.5km다"라고 자신 있게 말했고, 실제 기록으로도 확인됐다.  이어 "이제 사람들이 내가 늙었다고 하더라"라며 최근 불거진 에이징커브 논란을 정면으로 비판했었다. 결국 시선은 마크도스 산토스 감독의 전술로 향한다. 특히 손흥민을 최전방이 아닌 공격형 미드필더로 기용하는 선택이 반복되면서 의문이 커지고 있다. 실제로 밴쿠버전에서도 0-3으로 뒤진 상황에서 공격 자원을 투입하며 손흥민을 2선으로 내리는 변화를 줬지만, 흐름을 바꾸는 데 실패했다. 'MLS Moves'역시 "0-3으로 지고 있는 상황에서 손흥민을 왜 뒤로 내렸는지 이해할 수 없다. 그는 골잡이다. 더 많은 기회를 제공해야 한다"고 지적한 바 있다.   결국 손흥민이 현재의 부진에서 벗어나기 위해서는 감독의 명확한 결단이 필요하다. 도스 산토스 감독이 그의 포지션을 고정하고 확실한 신뢰를 보내야 한다. 침묵이 길어질수록 잦은 포지션과 역할 변화는 오히려 독이 될 가능성이 크다. 손흥민처럼 리듬과 자신감이 중요한 공격수에게는 일관된 역할 속에서 경기 감각을 되찾을 시간이 반드시 필요하다. 사진= 게티이미지코리아, LAFC Copyright ⓒ 스포탈코리아. 무단전재 및 재배포 금지
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